🎈 بالون عيد الميلاد

كان اليوم عيد ميلاد الجدّ توم، وأرادت القطة الصغيرة كيكي أن تهديه شيئًا مميّزًا. كان معها بالون أحمر لامع مربوط بشريط فضّي طويل.

أمسكت كيكي الشريط جيدًا بفمها ومشت نحو بيت الجدّ. لكن في الطريق هبّت دفعة من الريح، فانفلت الشريط. وطار البالون إلى الأعلى، والأعلى، والأعلى!

«ارجع!» صاحت كيكي وهي تطارده عبر الحديقة العامّة. وكان البالون يتمايل أمامها، أبعد قليلًا من أن تصل إليه. وطار فوق بركة البطّ، فبطبطت بطّة مندهشة وطرطشت.

وطار أمام المخبز، فرفع الخبّاز رأسه وابتسم. وطار أمام المدرسة، فأشار الأولاد ولوّحوا. وركضت كيكي وركضت، وكفوفها تطقطق على الممرّ.

ثم علق البالون بعمود إنارة قرب بيت الجدّ تمامًا. وكانت كيكي أصغر من أن تصل إليه. فجلست وهي تلهث. وامتلأت عيناها بالدموع. «الآن ليس عندي هدية»، تنهّدت.

وفي تلك اللحظة خرج الجدّ توم من بوّابة بيته. فرأى البالون الأحمر على عمود الإنارة يلوّح في النسيم، ثم رأى كيكي جالسة تحته. «هل هذا لي؟» سأل بلطف.

فهزّت كيكي رأسها: «كان لك. لكنه طار.» فمدّ الجدّ ذراعه الطويلة وفكّ الشريط، وربطه بطوق كيكي، فصار البالون يطفو فوقها كغيمة حمراء صغيرة. «والآن»، قال، «صار بالونًا وقطة صغيرة معًا. أجمل هدية على الإطلاق.»

ودخلا البيت معًا لكعكة عيد الميلاد، والبالون الأحمر يتمايل فوقهما. وغنّى الجميع «سنة حلوة يا جميل»، وخرخرت كيكي أعلى من الجميع.