🏮 فانوس‌ها در برف

وسط زمستان، وقتی شب‌ها از همیشه بلندتر بودند، شهر کوچکِ فراستویک جشن نورها را برگزار می‌کرد. همه یک فانوس درست می‌کردند تا تاریکی را روشن کنند.

تئوی بچه‌گربه تا حالا فانوس درست نکرده بود. پشت میز آشپزخانه نشست، با کاغذ و چسب و یک شیشهٔ کوچک. مادرش پرسید: «چه شکلی باشد؟»

تئو گفت: «ماهی!» معلوم بود. پس ماهی‌های کاغذی بریدند، دور شیشه چسباندند و با رنگ نارنجی و زرد و آبی رنگشان کردند. وقتی مادرش یک شمع برقیِ ریز داخلش گذاشت، ماهی‌ها طوری می‌درخشیدند که انگار توی نور شنا می‌کردند.

آن شب، کل شهر توی میدان جمع شدند. برف آرام می‌بارید و باد لای درخت‌های لخت پچ‌پچ می‌کرد. همه فانوس‌هایشان را بالا گرفتند. ستاره بود و ماه، گل بود و خانه، و حتی یک فانوس به شکل یک قوری غول‌پیکر.

بعد موسیقی شروع شد. یک گروه آهنگ‌های آرام زد، و یک نفر زنگِ بزرگِ شهر را به صدا درآورد. همه با هم توی خیابان‌های برفی راه افتادند، در یک رژهٔ طولانی و درخشان، و قدم‌هایشان توی برف قرچ‌قرچ می‌کرد.

تئو کنار مادرش راه می‌رفت و فانوس ماهی‌اش را بالا گرفته بود. دوست‌هایش را دید که صورتشان توی نور گرم می‌درخشید. همه لبخند می‌زدند. سرما دیگر آن‌قدرها سرد به نظر نمی‌رسید.

آخر رژه، فانوس‌هایشان را به درخت بزرگِ میدان آویزان کردند. درخت با صدها نور برق می‌زد. فانوس ماهیِ کوچولوی تئو درست وسطش آویزان بود.

تئو پچ‌پچ کرد: «چقدر قشنگ است.» مادرش گفت: «این جادوی جشن است. وقتی هر کدام از ما کمی نور بیاوریم، با هم می‌توانیم حتی بلندترین شب را روشن کنیم.»